Sotamuseon Laidonerin kunniamerkit

Viron sotamuseon kenraali Johan Laidonerin muistohuoneessa on kenraalin elämää kuvaavassa näyttelyssä nähtävinä hänelle myönnetyt ansiomerkitkin. Kyseessä on yksi sotamuseon huomattavimmista kokoelmista sekä historiallisen taustansa että
symboliarvonsa vuoksi. Kenraali Laidoner, virolaisten joukkojen ylipäällikkö vapaussodassa, sittemmin aktiivinen poliittinen ja yhteiskunnallinen henkilö, ansaitsi elämänsä aikana joukon eri maiden korkeita kunniamerkkejä. Hän oli muun muassa kaksinkertainen Kunnialegioonan kunniamerkin ritari – näistä Kunnialegioonan
komentajan kunniamerkki on myös säilynyt –, Suomen Valkoisen Ruusun I luokan komentaja ja Ison-Britannian Pyhän Mikaelin ja Pyhän Yrjön ritarikunnan ritarikomentaja. Ainoana ulkomaalaisena Laidonerilla oli Latvian Karhuntappajan kunniamerkin kaikki kolme luokkaa.

Kaikista Laidonerille myönnetyistä ansiomerkeistä on säilynyt kolme neljästä. Neselvisivät ihmeen kaupalla toisesta maailmansodasta ja neuvostomiehityksestä, koskaLaidonerin serkku eversti Villem Saarsen toimitti ne Laidonerien Venäjälle kyydittämisen jälkeen saksalaismiehityksen aikana salaa Suomeen ja sieltä edelleen Ruotsiin. Vanhoilla päivillään Saarsen arvioi Ruotsinkin arvokkaalle kokoelmalle liian turvattomaksi, joten kunniamerkit viettivät vielä yli 20 vuotta Yhdysvaltain armeijan sotahistorian keskuksessa, ennen kuin ne keväällä 2004 palasivat takaisin Viroon.

Sijainti: Viron sotamuseo